Qui connait vraiment Franz Kafka ?

Qui s’est demandé  pourquoi il était ...

SEUL face aux sarcasmes du Père, quincaillier parvenu, grossier et méprisant des choses de  l’écriture.

SEUL face à l’inutilité méprisante dont celui-ci l'accuse.

SEUL face à la distance d’une mère qu’il ne peut appeler Mutti (maman).

SEUL face à une famille où son unique soutien est sa petite sœur, Ottla.   

SEUL face à son emploi d’assureur* qui lui mange son temps d’écriture.

SEUL face au judaïsme dont il ne sait rien et voudrait tant connaître.

SEUL face à ses amis qui l’adorent mais à qui il ne veut et ne peut consacrer que quelques soirées. 

SEUL face aux femmes aimées et dont (égoïsme ou honnêteté ?) il fuit l’engagement.

SEUL face à l’adversité politique où couve l’explosion totalitaire destructrice.     

SEUL face à la prémonition et à l’absurde de ses écrits.   

SEUL face à l’obligation de parler allemand alors qu’il est tchèque de naissance.

SEUL face à son addiction à la VERITE, à l’ABSOLU dont resplendit son regard gris.  SEUL face à la CULPABILITE de ne vouloir accéder au désir du Père.

SEUL face à l’emprise de la maladie qui relève de la mortification.

SEUL, encore jeune**,  enfin paisible au Cimetière juif de Prague, soustrait à  l’holocauste qui ne l'aurait pas épargné.

SEUL contre tous, il l’est toujours.

Incompris. Mal connu. Injustement écarté.

* Kafka travaille à la Compagnie d’Assurances Generali où il est très apprécié. Aimé de ses collègues. Il invente un système permettant de protéger les mains des ouvriers souvent amputés pour devoir travailler sur des machines dangereuses. 

** En 1924, à 41 ans, il meurt de tuberculose probablement due aux nombreuses privations qu’il s’est volontairement imposées.

Mon ami Kafka - Marie-France Arnold -  Presses de Valmy - 2004.

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Une mine patibulaire ?

Air peu recommandable qui incite à la méfiance ...  susceptible de mériter la pendaison à la fourche ... 

Les Romains attachent à une fourche (patibulum)    les esclaves   condamnés au fouet. Fixés et étendus sur la fourche (patere). Il est ainsi manifeste aux yeux de tous que la punition est bien infligée. Nous en reste l'adjectif patent : dont on ne peut douter.

Le moyen-âge pend le criminel au gibet, branche d'arbre fourchue ou poutre soutenue par deux poteaux. Il est exposé à la population qui constate l'exécution de la sentence de mort du meurtrier. Ainsi que son identité.

Le pendu du tarot  nous interpelle.

Les pendaisons sont fréquentes, d'où la construction du Gibet de Montfaucon, au nord-est de Paris, (emplacement approximatif de l'église Saint Laurent, boulevard Magenta, 10è ar.). C'est la haute justice royale destinée aux criminels. Le gibet est utilisé jusqu'en 1650. Les pendus sont visibles, exposés sur une colline (de manière patente !) jusqu'à ce que soleil, pluie, froidure, corbeaux accélèrent la décomposition et que leurs restes tombent dans la "cave". Cela peut durer fort longtemps ! Quant aux femmes, elles  ne sont pas pendues, décence oblige ! Elles sont enterrées vivantes.

Gravure de Charles d'Aubigny, 1844.

François Villon nous le confirme au XVè s. dans " La Ballade des pendus"   au réalisme glaçant. Ainsi se lamentent-ils. Terreur de cette horrible mort mais aussi  de l'enfer qui les attend !

"...  La pluie nous a débués et lavés

Et le soleil desséchés et noircis.

Pies, corbeaux nous ont les yeux cavés,

Et arraché la barbe et les sourcils.

Jamais nul temps nous ne sommes assis

Puis ça, puis là, comme le vent varie,

A son plaisir sans cesser nous charrie,

Plus becquetés d'oiseaux que dés à coudre.

Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre ! "

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Pourquoi  « Hôpital de la Salpêtrière » ?

Nous sommes au 14è siècle. L’humidité qui sévit  dans Paris depuis des siècles est considérable.  Elle est cause de la   formation de nitrate de potasse, le salpêtre*.  Nocif  certes  mais utile ! Indispensable à la fabrication  des munitions. Le Fermier Général, mandaté par le  Roy, récolte  sans aucune rémunération  le salpêtre chez l’habitant. Tous les 14 mois. Une obligation. Monopole d’Etat !

Il est entreposé dans un arsenal,  producteur de poudre à canon,  jusqu’en 1656 où Louis XIV le fait transférer  à la Cartoucherie de Vincennes.

Dès son transfert, l’arsenal est détruit et sur le terrain est alors construit l’Hôpital de la Salpêtrière qui n’a aucune fonction médicale ! Son rôle est d’accueillir -  à moins que ce ne soit d’exclure -  enfants, orphelins, mendiants et marginaux ainsi que  femmes de « petite vie ». Y sont  « détenus »  8.000 exclus.

"Conduite des filles de joie à la Salpêtrière"  par Etienne Jeurat.1755

 En 1612 - a déjà été aménagé, non loin de là**,  un autre lieu d’accueil de mendiants et orphelins.  L’Hôpital de la Pitié, sous la protection de Notre-Dame-de-la-Pitié.  En 1657, il est  déclaré dépendance et  annexe de l’Hôpital de la Salpêtrière.

En 1896, on bâtit un nouvel Hôpital de la Pitié,  jouxtant  celui de la Salpêtrière et dont l’inauguration a lieu en 1913. Les deux hôpitaux fusionnent en 1964 - officiellement dénommé Groupement hospitalier Pitié-Salpêtrière-Charles Foix  en 2012.

"Une leçon clinique de Charcot"  par André Brouillet en 1887

A la fin du 19è siècle, Charcot fonde la célèbre Ecole de Neurologie de la Salpêtrière.  Il y enseigne (à l’intérieur de l’asile) l’hystérie et les troubles psychiatriques qu’il considère comme étant des troubles neurologiques.

Les malheureux patients  sont objets d’exhibition et d’amusement  dont la Presse de l’époque et le Tout Paris bourgeois sont friands. En témoignent  le Bal des Folles et le Bal des Enfants Epileptiques, organisés pour la Mi-Carême.

" Le bal des folles à la Salpêtrière   "  par José Belon,

Paris 1890

1921, l’asile d’aliénés est fermé.  L’hospice est dissout en 1968.

*Du nom latin  salpetrae,  sel de pierre.   La collecte obligatoire du salpêtre  ne cesse qu’au début du  19è s. lorsque le chimiste Lavoisier découvre le  composant  de la poudre à canon qu’il  nomme azotate ou nitrate de potasse.

** Sur l’emplacement actuel de la Grande Mosquée de Paris, quartier du Jardin-des-Plantes du 5ᵉ arrondissement.  

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La Basilique Saint-Denis.

Dans Paris ne subsiste aucun temple celto-gaulois.

A part quelques vestiges sauvés du désastre (une colonne du Temple dédié à Mercure et réemployée dans l’église Saint-Pierre de Montmartre), il ne subsiste rien des monuments païens. En Occident, on ne bâtit pas sur des ruines mais on conserve l’espace qui lui, est sacré. Et sur cet espace sacré, on érige d’abord un simple sanctuaire. Remplacé ensuite par une église. Dès le 4è s., si ce lieu de culte possède le siège dédié à l’évêque, la cathèdre, il devient cathédrale.

A l’époque, un tel édifice (de style roman) ne représente pas un espace exclusivement religieux. Il est le centre d’un diocèse aux multiples fonctions : urbaine, administrative, hospitalière, scolaire et chanoinesque.

Au 9è s. ces différentes fonctions s’autonomisent, laissant au religieux la prédominance. C’est ainsi que l’Eglise s’enrichit considérablement et fait poids, face et surtout contre le pouvoir royal.

Au 12è et 13è s. l’édifice roman lourd, sombre et pesant est remplacé (détruit ou transformé) par un nouveau style correspondant à un changement d’état d’esprit. Elancé, clair et lumineux, il est dit gothique (goth=barbare). A Paris, et sous l’influence de l’Abbé Suger, la lumière y entre à flot afin que l’âme s’élance aisément vers les ogives, le ciel, le divin.

Qui est Suger ?

Suger est un oblat confié à l’abbaye Saint-Denis par ses parents qui sont pauvres et ne peuvent assurer son instruction. Il partage sa scolarité avec le futur roi Louis 6 (Le gros) dont il deviendra plus tard le conseiller-architecte. Ainsi naît la Basilique Saint-Denis.

Oui mais pourquoi ériger, là précisément, une abbaye et une basilique, alors qu’il n’y a aucune ruine de temple païen ?

C’est approximativement l’endroit où Saint Denis céphalophore (3è s.) s’écroule épuisé, au pied de la butte Montmartre, après le périple que l’on connaît ! Là où Sainte-Geneviève fait bâtir un premier sanctuaire au 5è s. Le sanctuaire devant être protégé et entretenu, une abbaye est tout naturellement construite pour en assurer l’entretien.

Ainsi en est-il des principales églises de Paris.

Toutes entretenues à l’origine par des congrégations religieuses.

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Mouvement des Gilets Jaunes ou Nouvelle Jacquerie ?

 Quand  la goutte d’essence  fait déborder le réservoir du malaise ...

‘’Les Gilets Jaunes ‘’ ?

Un mouvement populaire spontané apolitique et pacifique qui se répand comme une nappe d’essence sur le pays.  A l’instar de ‘’La République en Marche’’, le mouvement, parti de rien sauf de la base citoyenne, manifeste sa colère face à l’impôt sur l'utilisation de la voiture, taxes, péages, etc.   qui  écrasent la part la plus démunie de la société, celle qui n'a  aucun autre choix que d'utiliser sa voiture pour se déplacer. L'Etat n'a pas assuré à tous les territoires le transport en commun pour tous. Ne reste que la voiture et ses charges incompressibles et dévoreuses de budgets. La colère a couvé. La colère explose.

Ce non consentement à l’impôt fragilise-t-il la démocratie ? Oui et non. Oui, car le consentement à l'impôt en est le fondement, assurant la participation de tous au bien-être collectif et au fonctionnement des services publics. Non, car son refus répond à une demande de transparence et de justice sociale.

Le mouvement est-il contre l’écologie ? Non. "Nous acceptons de payer des taxes pour réduire le dérèglement climatique avec des véhicules moins polluants MAIS nous voulons que ces taxes soient reversées et affectées intégralement à cette lutte. Dans le cas contraire, nous sommes pris en otages."

Pourquoi n'est-ce donc pas le  "Mouvement des Gilets Verts" ?

L'écologie pure a été dépassée mêlant aisément toutes sortes de revendications autres que celle des taxes sur le carburant. Les nombreux griefs accumulés resurgissent toujours à la moindre occasion.  

Injustice sociale ?

Nul n'oublie que les plus riches ont été favorisés par la première mesure du quinquennat. Des taxes pour réduire les inégalités  leur ont-elles été imposées ? Non.  Des contreparties aux avantages reçus ? Non.

L’Histoire se répète.  

Jamais identique et pourtant ...

Comment ne pas évoquer « La Grande Jacquerie » qui couve  très longtemps avant d’éclater inquiétante et désespérée - 1358 ?

C'est la révolte des Jacques, les vilains*, paysans de nos campagnes  exploités par la Guerre de Cent ans, par les nobles, par les bourgeois, par le Pouvoir Royal indécis, sauf à écraser les paysans modestes de toujours plus de taxes. N’en pouvant plus, le peuple se lève,  sème  la terreur en montant sur Paris pour tout saccager.                                                                                                                                                                                                        Le "Mouvement des Gilets Jaunes" s’est rapidement répandu en France. Collectif  sans chef. Sans leader. Sans interlocuteur face au gouvernement. Amateur dans la gestion  de l’insécurité et des débordements habituels où les extrémistes se font toujours  un plaisir de  décrédibiliser toute manifestation.  Naïf ? Non. Sincère. Les abus d'un gouvernement en matière d'équité sociale se paient toujours ... dangereusement ...

Souhaitons que le "Mouvemment des Gilets Jaunes,"  face à face rare entre le peuple et son gouvernement, ne soit pas récupéré à mauvais escient !

Souhaitons un dialogue constructif et satisfaisant pour les deux protagonistes engagés dans un bras de fer dont il est toujours difficile de sortir la tête haute !

Souhaitons que la population ne se révolte contre les dégradations qu'elle subit gravement et n'affronte elle-même les Gilets Jaunes ... car ce serait la guerre civile ... dramatique ... et que la France a cependant vécue à la Révolution.

* Un « vilain »,  dénommé sous le sobriquet de  jacques – sans doute dû au port de vestes courtes, les jacques, prit la tête du soulèvement massif des campagnes pauvres du nord du pays.

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Le bois pétrifié de Madagascar.

Comme la Namibie ou l’Arizona aux Etats-Unis,

Madagascar possède plusieurs réserves de bois minéralisé qui fait l’objet de contrôles et d’autorisation de sortie du territoire par l’Office des Mines.

Mais d’où vient cette curiosité plutôt rare dans le monde ?

     Durant plusieurs milliers d’années, des forêts géantes poussent sur les rives fluviales ou marines. Lorsque les arbres meurent, ils restent sur le sol et sont progressivement engloutis sous les eaux et les sédiments qui les recouvrent.

     Sous la profondeur et la pression des sédiments d’enfouissement, une température d'environ 50 degrés vide le végétal de son eau. Et de son carbone. Ainsi, la silice du sol s’immisce et imprègne l'arbre lui conservant sa structure. La silice venant du grès, ou le carbonate  issu des calcaires, (tout dépend de la région) se mêlent aux autres composants locaux. Par exemple, du fer imprègne la silice et la colore en brun rouge.

     Si l'enfouissement est marin, des ammonites peuvent être  prises dans la pétrification sous forme d’inclusions, comme sur la photo ci- dessous.

     La lenteur de la minéralisation permet au bois de conserver ses stries ainsi que les cernes signant son âge.

Ci-dessous, à gauche, détail des inclusions.

Plaque provenant du bassin de Majunga, dans l’Isalo,

au nord-ouest de l’Ile Rouge   (collection personnelle).

Sur le Zoma, marché hebdomadaire du vendredi à Tananarive,   on trouve aisément  plateaux de table et plaques polies, jeux, objets, etc. que les vazas (les étrangers) achètent  afin de les rapporter chez eux.

Il y sont autorisés moyennant le paiement d’une taxe et à condition que l’une des faces de ces objets ait été sciée, travaillée et polie dans le pays.

Cependant il n'est pas rare de trouver des spécimens non polis vendus de manière illicite comme cette tranche de branche à l'état brut.

Collection personnelle.

Madagascar est un pays d'une richesse inouie et malheureusement méconnu.

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