A Paris ... le Trocadero.

Près de Cadix, en Espagne, à Trocadero, en 1823 le fort militaire est pris d'assaut par les Français qui délivrent Ferdinand VII des insurgés espagnols.

En mémoire ... le Trocadero parisien.

Il est construit pour l'Exposition Universelle de 1878 et rappelle l'art mauresque et byzantin de sa région d'origine.

 unjourdeplusaparis.com

Jugé de très mauvais goût et détruit en 1935, il est rebâtit avec des moyens financiers limités qui obligent à en conserver  les deux ailes tout en les doublant et modifiant leur apparence. Seule la partie centrale est entièrement reconstruite. En 1935, le temps presse car il est destiné à l'Exposition Universelle de 1937 !

On le rebaptise Palais de Chaillot du nom de la colline sur laquelle il se trouve.

Centre culturel très parisien, il abrite le Théâtre National de Chaillot, le Musée National de la Marine et le Musée de l'Homme ainsi que la Cité de l'Architecture.

Une vaste esplanade s'étend à ses pieds face à la Tour Eiffel et au Champ de Mars. Puis à la Tour Montparnasse. L'ensemble conserve le nom de Trocadero.

 voyageplus.net/

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Le sel gemme

de Taoudenit.

Depuis des siècles, le troc de sel contre le mil du Pays Dogon* - au sud de Tombouctou - est un échange vital pour les populations maliennes.

La caravane de l’Azalaï dont c'est la spécialité commerciale est célèbre depuis le 16è s., époque de gloire de l'Empire Songhaï et de l'éclat intellectuel de Tombouctou. Les chameliers, comme dans le temps, chargent toujours les  plaques de sel gemme** extrait de la carrière d'exploitation permanente d'un ancien lac salé, dû à la présence de la mer il y a 250 millions d'années. Il est situé à Taoudenit, 250 kms au nord de Tombouctou, non loin de la frontière algérienne.

www.routard.com

Deux fois par an, non pas des "Seigneurs" mais des noirs rivés à une vie d'esclavage volontaire, pieds nus dans le sel, sous un soleil d'enfer, avec un outillage rudimentaire extraient, taillent et marquent des plaques de 25 kgs. comme jadis les tailleurs de pierre en Europe. Conditions de vie inhumaines.

Le sel est convoyé à dos de chameau, ce qui est moins onéreux que par camion. Il faut au minimum une quinzaine de jours pour rejoindre Tombouctou, tout en alimentant les petits marché locaux sur la route.

Tombouctou n'est pas la fin du parcours ...

la route continue.

La caravane de l'Azalaï descend encore plus au sud, après avoir traversé le Niger. Reste à livrer le sel au Pays dogon, au pied de la falaise de Bandiaghara***, afin de le troquer contre du mil ... puis remonter vers le nord ... en un cycle perpétuel ... d'une durée d'environ trois semaines.

J'ai acheté ce petit morceau de sel sur  le marché de Tombouctou en 1997. Il porte encore la trace de la corde qui attachait la plaque sur le flanc  d’un chameau.

Le sel du désert jordanien, quant à lui, a donné l'occasion à deux artistes de s'exprimer de manière originale tout  en sublimant le sel.

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* Le pays Dogon est caractérisé par la falaise de Bandiaghara : centre de la carte à l'est de Mopti.

** Composition : 98 % de chlorure de sodium auquel s'ajoutent iode, calcium,  magnésium, cuivre, nickel, fer et chrome.  

*** La falaise de Bandiaghara est classée au Patrimoine Mondial de l'UNESCO depuis 1989. Se reporter à l'article "La falaise de Bandiaghara en Pays Dogon".

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La vigne

de l'Etang de Marseillette.

Entre vignes et rizières ....Domaine Laurent Malis

A l'origine de la mise en culture de l'Etang, la vigne s'impose en raison du climat qui lui est propice.

Or le phylloxera* arrive ... détruit ... ruine ... et passe ... 1907 est une année cauchemardesque pour les vignerons. Mais ... la vie continue et des idées germent. Afin de pallier à de telles hécatombes économiques, la riziculture s'impose et réussit.

Or, le climat évolue actuellement très vite et la prudence s'impose.  Pas de monoculture ! Pallier aux aléas  climatiques en maintenant et la culture du riz et la culture de la vigne.

Canal d'irrigation. Photo : Denise Malis

L'irrigation  bien organisée de l'Etang profite aux pieds de vignes. En été, l'eau douce lessive le sel qui remonte par capillarité. Le sol étant très argileux (40%), la sécheresse le fait se craqueler encore plus vite.  L'eau diminue les "fentes de retrait" du sol en gonflant l'argile.

Quant à l'humidité ainsi maintenue autour des racines, elle ne peut qu'être profitable aux pieds de vigne  et  augmenter la qualité du raisin et du vin. Eau, chaleur et soleil, une réussite !

2.500 tonnes de raisins forment la récolte moyenne annuelle du Domaine Malis. Ce raisin est vendu à un négociant qui en élabore le vin selon les demandes de ses clients.

Le vin blanc provient de cépages de Chardonnay, Sauvignon, Viognier.

Le vin rouge correspond au Merlot, Cabernet-Sauvignon et Marselan.

Tous  "Vins de Pays d'Oc" dont la réputation n'est plus à faire depuis l'application des nombreuses recherches scientifiques oenologiques effectuées dans la région Languedoc-Roussillon depuis une trentaine d'années.

*Crise du phylloxera : un puceron, importé des Etats-Unis à la fin du 19è siècle, détruisit la plus grande partie du vignoble français. De nombreux cépages disparurent. Les viticulteurs furent ruinés.

Ci-dessous, une illustration des dégats causés par l'insecte sur les racines et les feuilles.

images wikipedia

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Du riz dans l’Aude ?  (1)

Languedoc-Roussillon (France)

Du riz dans l’Aude, oui, et depuis une trentaine d'années !  Dans l'Etang de Marseillette dont il faut auparavant connaître l'histoire géologique.

Carte de Cassini -  1770 - annotée.

Marseillette vient de mera qui en basque signifie mer ou étang et ilia, village.

En ce temps là ...

De -245 à -65 millions d’années, la région de Marseillette (pour ne citer qu’elle) est recouverte par la mer après l’érosion millénaire des formations rocheuses qui constituent son sol.

Lorsque les Pyrénées surgissent (-65 à -1,6 millions d’années), elles basculent vers la Méditerranée les eaux intérieures qui laissent, enfouis dans le sol, non seulement des sédiments mais surtout du sel. Dans la partie la plus basse des terres,  sur 2.000 ha, subsiste alors un étang d’eau salée. Celui de Marseillette.

Et le temps passe ...

L’eau stagnante et saumâtre, à l’odeur pestilentielle, apporte miasmes et moustiques, maladies (suette et choléra) qui, au Moyen-âge déciment une population fragile.

Henri IV décide en 1605 d’assécher l’étang. Pour ce faire, on creuse une tranchée qui relie l’étang à la rivière Aude sur environ 2.500 m. Hélas, l’ouvrage n’est pas entretenu et la peste s’installe (1626-1632)  tandis que l’étang se remplit à nouveau.

L’entretien sérieux d’un tel ouvrage de dérivation ne peut avoir lieu qu’avec l’accord des différents propriétaires des terres alentours. Ce qui n’est pas le casK Ainsi  un nouveau projet d’assèchement (1729) échoue encore en raison de leur mésentente.

Devant tant de difficultés, l’Etat se déclare acquéreur unique. Mais il faut attendre 1808 pour qu’une irlandaise décide l’assèchement du plan d’eau afin d'y développer de l’agriculture qui,  inadaptée à des terres salines, ne peut évidemment survivre.

Une solution est enfin trouvée pour « adoucir » la terre en la « lavant », diminuant peu à peu la teneur en sel. Pour ce faire, un canal souterrain est creusé permettant à l’eau de l’Aude d’y parvenir. 

Visite de surveillance du tunnel

Près de Marseillette, il  passe sous le canal du Midi construit par P.P.Riquet et achevé en 1681. Par gravité, la répartition de cette eau douce inonde les parcelles dont l’eau salée est auparavant rejetée à l’aide de très nombreux drainages dont la mise en œuvre a lieu avant chaque plantation.

Après les céréales, la vigne est cultivée en 1880 dans l’Etang de Marseillette et ce, malgré l’épidémie de phylloxera qui ravage les vignobles  éloignés de l'étang. Pourquoi ? L’insecte ne résiste pas à l’immersion annuelle des terrains !

Un siècle plus tard, pour pallier aux aléas de la viticulture, la culture du riz débute avec succès dans les années 1980. Soleil, chaleur et humidité sont au rendez-vous pour envisager des récoltes abondantes et variées.

Voilà comment il est important de connaître l'histoire géologique de l'Aude !

A suivre : (2) La riziculture de l'Etang de Marseillette. 

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La riziculture

de l'Etang de Marseillette.

Aude – Languedoc Roussillon

Avril sur l'Etang de Marseillette. La terre a été travaillée en fin d’hiver. Les vannes sont ouvertes. La rizière se remplit d'eau douce.

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Bassin de drainages.

Dans quelques jours, les différentes semences de riz seront répandues dans les parcelles. Elles germeront, grandiront et seront moissonnées en fin d’été. Cinq mois sont nécessaires pour obtenir une récolte abondante mais une condition est impérative : respecter un niveau d’eau constant et permanent qui doit être surveillé chaque jour.

Lorsque la chaleur arrive, les frêles tiges de riz grossissent et se multiplient*. En août, elles donnent des fleurs qui, par autopollinisation, se transforment en grains.  

Les jeunes pousses donnent au « champ » de riz une belle couleur vert  vif. Peu à peu, elle vire au jaune tandis que les tiges lourdes de beaux épis ploient sous le poids des grains. En fin d'été, lorsque ceux-ci sont suffisamment gros et à maturité, l’eau est évacuée laissant les tiges de riz dans la boue. Et ce, deux semaines avant que les chenilles spéciales de la moissonneuse-batteuse puissent y avancer et opérer la récolte.

Ces photos montrent le riz en fleurs puis en lourds épis mûrs que fauche la moissonneuse. 

La moissonneuse laisse la paille sur le terrain. Paille inutilisable qui doit être brûlée à moins qu’elle ne soit utilisée, en infime quantité, au Moulin de Brousse, pour en confectionner du papier de riz.

La récolte est entreposée dans des silos de séchage, puis décortiquée, soumise à un meulage ou à un étuvage  et enfin mise en sachets pour être vendue.

- Riz long blanc, étuvé, complet, rouge ou parfumé

- Duo de riz long :  mélange de riz long étuvé et de riz rouge

- Riz rond blanc

La récolte annuelle est fonction de l'assolement, de la quantité de semences et d'eau disponibles.

Ainsi, les superficies ensemencées varient de 40 à 70 ha l'an, ce qui donne un rendement moyen  de 5 à 6 tonnes de riz paddy, soit environ 3 tonnes de riz commercialisable à l'ha. La quantité comercialisable  varie de 120 à 210 tonnes de riz.                                                                                                                                                  

phylloxera. De même que les aléas climatiques encouragent à ne pas en faire une monoculture mais à miser également sur le rendement et la qualité des vignes adjacentes aux rizières.

Ainsi, sur l'Etang de Marseillette, les vignobles  produisent annuellement des raisins de qualité, ce qui est le thème du prochain article.(3)

Photos de Denise Malis.

* En raison du coût  élevé  de la main-d'oeuvre en Europe, il n'est pas possible de déraciner à la main les jeunes pousses et de les repiquer plus espacées afin qu'elles se développent en nombreux épis comme cela se fait dans les pays asiatiques.

Néanmoins, ce qu'on appelle le "tallage", et qui est valable pour toutes les graminées,  s'effectue tout naturellement dans la rizière de Marseillette.

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La Falaise de Bandiaghara

en Pays Dogon.

www.moulindelamusquere

Le pays Dogon appartient au Mali.

Il y a de cela très longtemps, la Falaise de Bandiaghara, en pays Dogon, était entourée de forêts dans lesquelles vivaient, de chasse et de cueillette, les Tellems ou Kurumbas ou encore Banas. Il se peut qu’on les ait aussi appelés Pygmées !

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Est-ce grâce à leur petite taille ... ils s’étaient aménagés un habitat original et surtout protecteur ! La falaise escarpée, haute de 300 m à 600 m.,  avait été squattée et percée de trous, à  une cinquantaine de centimètres de l'entablement rocheux. Trous larges de 70 cm, par lesquels ils grimpaient dans leur logement. Les habitations les plus hautes étaient accessibles par des cordes végétales ou parfois des échelles. Sécurité oblige, en cas de danger, tout cela était retiré et les habitants du rez-de-chaussée étaient hébergés chez les voisins des étages supérieurs.

Photo personnelle

Image : wikipedia

Des cases étaient construites pour y conserver les récoltes et l’on y accédait par une ouverture très haute toujours par mesure de protection contre les hommes et les bêtes.

Image : geo.fr/voyages

Lorsque les Dogons migrèrent du Mandé, territoire du sud-ouest malien, ils rejoignirent les Tellems au cours du 14è siècle. Ce peuple, fort agréable au demeurant, était harcelé sans relâche par les tribus voisines. Vivant d’élevage, les Peuls n’avaient de cesse de vouloir les islamiser. Ce que les Dogons refusaient fermement. Ils décidèrent donc de s’en éloigner et de se retirer entre eux, pour vivre tranquillement.

Ce n’est qu’après le passage de l’armée française (fin du 19è s) contre laquelle ils se battirent courageusement, que les Dogons purent enfin vivre non seulement dans la falaise mais aussi dans la plaine et sur le plateau tandis que les Peuls et leurs troupeaux étaient militairement chassés de ce même territoire. L’islamisation refusée fut remplacée par la christianisation.

C’était dans le premier quart du 20è siècle.  

Cela n’empêcha pas les Dogons de continuer à pratiquer l’animisme ancestral, et honorer le « Renard pâle » dont le comportement et les traces de pattes auguraient de l’avenir.

Grâce à la pacification, les Dogons s’installèrent donc aussi  sur la petite bande de terre arable au pied de la falaise.  Dans la plaine, les façades des maisons "nobles" sont ornées de dessins caractéristiques du pays dogon. Elles sont fermées par d’étroites portes en bois sculpté.    

Quant aux hommes ils palabraient et palabrent encore  sous le toguna, case ouverte très  basse afin qu'ils ne puissent assouvir leur mécontentement par une bagarre ! 

Image : wikimedia.org

Quelques ruisseaux permettaient de cultiver l’essentiel de leur nourriture tandis que les femmes, réputées coquettes, montaient et descendaient fièrement, calebasse sur la tête, les marches de pierre taillées  à flanc de falaise. Elles le font encore !

Limité  par le Niger, au nord du Plateau, un site chaotique aussi accidenté accentuait l’isolement des Dogons dont la plaine rejoint la frontière du Burkina Fasso.

Sur la falaise, des peintures ancestrales et symboliques témoignent encore d’une culture initiatique qui contribua également au classement par l'UNESCO de la Falaise de Bandiaghara au Patrimoine  Mondial en 2003.

 Image : vikidia.org

Le Pays Dogon est un territoire d'une richesse inouie et des centaines de photos ne suffiraient pas à en rendre toute la diversité et la richesse.

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Que signifie le gardénia ?

What does gardenia flower mean ?

De la famille du caféier, le gardénia est originaire des climats tropicaux  chauds et humides.

Member of the coffee family gardenia grows in warm and humid tropical climates.

Cette splendide fleur blanche à l’odeur subtile est un présent discret exprimant une amitié sincère (ou un amour) à un ami,  un membre de sa famille.

This wonderful white flower with sweet  fragrance is a secret gift

symbolizing sincere friendship (or/and love) to a friend or a family member.

Sa couleur, d’un blanc immaculé, évoque la pureté. Raison pour laquelle, le gardénia fait partie des bouquets de mariées.

Its white color is purity and that is the reason  why gardenia is included in wedding bouquets.

Le gardénia tient son nom d’un botaniste de Caroline du Sud, Alexander Garden (18è siècle).

Its name comes from a South Carolina botanist, Alexander Garden (18^th).

L’idée de protection contre de mauvais sentiments ou des vibrations nocives vient de ses fleurs qui repoussent les insectes. Utilisées en  infusion, elles ont un effet relaxant et détoxifiant. Quant aux fruits, feuilles et fleurs, en les associant à d’autres plantes, ils soulageraient le rhume.

Gardenia flowers symbolize protection against bad feelings and vibrations  because flowers deter insects. Flowers tea is distressing and detoxifying. In addition with other plants, fruit, leaves and flowers would be an help for caring the cold.

Bref, pour son plus grand bonheur de vivre,

chacun de nous devrait faire pousser un gardénia à la maison !

In short, to ensure his or her happiness,

each of us should have a gardenia growing in his home !

Alexander Garden à Moscou.

 www.tripadvisor.fr

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Le chaton !

Miaou … miaou … Qu’il est mignon ce petit chat de trois semaines au poil tigré beige. Des yeux -verts et d’adorables petites oreilles roses. Un minois à craquer.

• On peut l’appeler Pompon ? demande mon fils à qui il est destiné.

• Allons-y pour Pompon !

• Et voilà notre jeune Pompon qui – sans rien dire – élit domicile dans la capuche du duffle-coat de même couleur, jeté là en arrivant de l’école. On le voit à peine ! Et s’organise sa nouvelle petite vie ! Il est chaque jour de sortie avec son jeune maître, tenu tout de même en laisse, on ne sait jamais ! Dans son sac à dos bien confortable, il fait connaissance avec le monde.

De retour à la maison, son lieu d’élection est un coussin posé sur une chaise basse. Il dort beaucoup. Comme tous les bébés d’ailleurs. Le bonheur sans doute. Il dort si bien qu’il lui arrive de tomber de la chaise. Il se détend et … plouf ! Pas même surpris le minou.

Par contre, se pose un petit problème.

Il lui faut remonter sur la chaise. Et comme il est courageux, il fait des efforts … mais en vain. 

Alors, tout confiant il accourt près de nous et nous regarde.

- Dis … tu m’aides ?

Irrésistible !

A peine déposé sur son lit encore chaud, il poursuit son petit somme.

Seulement voilà … en dormant si profondément, il ronronne. Il ronronne fort. Très fort.

Déformation professionnelle … je m’inquiète. Pompon est « encombré » dit-on en jargon médical. Il a une bronchite. Son cœur bat très vite. Il est chaud. Il a de la fièvre.

Le diagnostic posé, j’interviens aussitôt. Attrape notre minou et, lui ouvrant la bouche, y glisse des cuillères d’eau sucrée et d’aspirine. Surprise mais docile, la brave bête avale puis … se rendort. Et ronronne encore ! Dans peu de temps il sera guéri. Patience !

Le lendemain, je raconte l’aventure aux collègues. Et là, fou-rire général. Je ne comprends pas.

- Il ronronne, me dit-on en me tapant sur l’épaule. C’est un chat ! Un chat ronronne quand il est bien ! Il n’est pas malade ! Seulement heureux.

Ah oui ? Ben, voyez-vous, je n’ai jamais eu de chat. Seulement des chiens et eux … ils ne ronronnent jamais !

On apprend à tout âge, n’est-ce pas ?

Maintenant, je sais et ce n'est pas Madame Léonor Fini, " La Dame aux chats ", qui me contredira ! !

Un peu vexée tout de même d’une telle lacune, je me suis précipitée pour me documenter !

Et j’ai appris que les scientifiques ne sont pas d’accord ! Je vais donc devoir choisir entre deux théories concernant l’origine du bruit de ce ronron. Ou bien il est dû à la contraction rapide des muscles du larynx et du diaphragme, contraction qui fait vibrer ses cordes vocales quand il inspire et expire, ou bien il est causé par la vibration du ligament de l’os hyoïde reliant sa gorge à la clavicule. Deux fois par minute, la glotte, en se déplaçant, obstrue le conduit vocal créant une pression qui force les cordes vocales à s’ouvrir. L’air s’y engouffre et … Pompon ronronne ! Les deux théories me conviennent, je ne vais donc pas choisir. Je comprends que c’est une question de circulation aérienne !

*

Le chat ronronne pour montrer son intention pacifique face à d’autres chats ou vis-à-vis de l’homme. Il avertit qu’il est dans une disposition non agressive !

Qu’il se frotte à ses jambes en ronronnant très fort ? Il demande quelque chose. Notamment des caresses. A ce moment précis - car c’est lui qui décide – il a envie de se blottir sur les genoux de son maître. Pas uniquement son maître d’ailleurs. Il choisit toute personne bien intentionnée à son égard et surtout … qui lui convient !

Il se peut aussi qu’il ronronne parce qu’il est stressé ou souffrant. Ses vibrations se transmettent alors à des éléments sensoriels à fleur de peau. Ceux-ci déclenchent une production d’endorphines destinées à l’apaiser. Des endorphines indispensables pour calmer son stress, ou sa douleur, et lui apporter le bien-être dont il manquait ... et de nouveau il ronronne ...
 

Voilà. Dorénavant, je sais que les chats, même vigilants, ronronnent. Je sais aussi comment et pourquoi !

Miaou, miaou !

***