La face cachée du Roi Soleil

Louis XIV par Hyacinthe Rigaud - 1701

Louis XIV* a 45 ans. Il est atteint d'un abcès situé en un lieu caché très intime. Un abcès qui porte le joli nom de fistule. Rien d'étonnant à ce qu'il se soit niché là vu le nombre de lavements administrés au roi par clystère**. Le clystère étant une grande seringue métallique, non stérilisée puisque l'asepsie*** n'existe pas encore.

Scène de lavement au XVIII^e siècle.

Musée National des Azulejos - Lisbonne -

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L'entourage royal le plus proche s'émeut grandement et encourage Sa Majesté   à mander son Premier valet de chambre, chirurgien-barbier de son état.  Charles-François Felix.

Louis XIV souffe énormément mais il craint encore plus l'intervention du "bistouri".

L'intervention éventuelle est aussi délicate que dangereuse et douloureuse ! Le barbier aux instruments bien aiguisés s'en inquiète. Le Roi également.  A tel point qu'il intime l'ordre à Charles-François Félix de s'entrainer sur d'autres "victimes".

" Entraînez-vous Félix. Toutes mes galères et toutes mes prisons vous sont ouvertes."

Les hospices versaillais, qui récupèrent à cet effet moultes indigents parisiens, le sont aussi et c'est là que Félix se perfectionne pendant plusieurs mois avant de s'attaquer à la royale fistule.

Les nombreux décès dus aux essais opératoires ne sont bien sûr pas tous répertoriés ! Loin s'en faut. Si les "médias " sont  inéxistants, les cloches, qui en tiennent lieu, s'abstiennent de sonner !

Le grand jour est enfin fixé au 18 novembre 1886. A Fontainebleau.  Dans le plus grand secret afin de ne pas affaiblir la réputation royale.

L'intervention dure trois heures interminables au cours desquelles Madame de Maintenon ne lâche pas la main de Sa Majesté tandis que Lulli interprête l'hymne**** qu'elle lui a commandé pour l'occasion accompagné des chants  des Demoiselles de Saint-Cyr.

 La dextérité du  chirurgien-barbier à manier son bistouri est une réussite.

La  cicatrisation s'effectue pour le mieux grâce, dit-on, aux pansements imbibés de vin de Bourgogne que Félix applique consciencieusement sur l'auguste postérieur.

Charles-Françoise Félix confirme ainsi sa notoriété  qui lui permet de se spécialiser dans les interventions de ce type, nombreuses à l'époque où aucun antibiotique ne peut juguler les dommages causés par l'utilisation trop fréquente d'instruments non stériles sur des  affections septiques.

* Louis XIV 1643-1711

** Un clystère est en instrument métallique couramment utilisé depuis le Moyen-Age pour administrer des lavements censés guérir de très nombreuses affections.

Patrimoine pharmaceutique Hospitalier Régional

*** La stérilisation n'est inventée qu'en 1810 par Nicolas Appert.

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