Les mégapodes.

D'étranges créatures aux pattes puissantes (mega - podes), se plaisent à coloniser la surface encore chaude de certains volcans isolés pour y déposer leurs oeufs se dégageant de la corvée de devoir les couver plus ou moins longuement.

Il leur suffit de les déposer dans une petite cavité pour les empêcher de rouler. Parfois, ces génitrices indifférentes à l'instinct maternel  se donnent tout de même la peine de creuser un trou pour assurer à leurs oeufs  un peu de chaleur.

Capture d'écran

Ce désintérêt total et rare de leur progéniture donne à ces antipathiques mégapodes un instinct de survie qui aide  les poussins à naître seuls, quasi abandonnés, en grattant avec force la coquille de leurs griffes puissantes.

Autre curiosité, ces nouveaux-nés débrouillards ont déjà toutes leurs plumes et sont aptes à s'envoler quelques heures après la sortie de leur prison. Par contre, sans aucune protection parentale, ils sont la proie quasi immédiate des rapaces.

Image : us.fotofolia.com

Il y a environ 5 millions d'années, un dindon géant australien volait dans les arbres tout comme 5 grands oiseaux de la famille des mégapodes aujourd'hui disparus. A en juger par la différence de dimension des deux os ci-dessous, on peut aisément imaginer la taille du fameux dindon de l'époque.

Image : Univ. Flinders (AFP)

Os fossilisé d'un dindon géant australien et d'un dindon actuel.

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