La sauge 

« Plante qui sauve la vie »

Indispensable à la santé ? C'est  ce que pensent les Egyptiens, les Grecs et les Romains. Ils  vénèrent la sauge au point de la cueillir avec un instrument en or lors de  leurs rituels purificatoires. Ainsi feront les Druides pour le gui.

On peut comprendre une telle vénération quand on sait que la sauge a des propriétés digestives, antiseptiques, bactéricides et antivirales. S'y ajoute un effet antioxydant, tonifiant et antiasthénique.

En résumé, elle sert à tout et  maintient en bonne santé.

A cela, on peut ajouter qu'en cuisine elle parfume délicieusement les viandes blanches et certains plats* dont elle favorise en outre la digestion.

Dans l'Antiquité, on échange volontiers trois feuilles de sauge apportée par les hollandais contre 3 caisses de thé !

Les Amérindiens apprécient ses vertus hallucinogènes qui les aident à affiner leurs prédictions et ils ne manquent pas de brûler religieusement ses feuilles afin de chasser les esprits néfastes. Ou les mauvaises pensées ...

Au 16è siècle, on pense que la sauge protège contre la peste. En effet, elle entre dans la composition du "Vinaigre des quatre voleurs" :  macération dans du vinaigre de plantes aromatiques et médicinales à propriétés antiseptiques**.

Au 18è et 19è s., les asthmatiques fument des cigarettes composées  de feuilles de sauge roulées et  on apprécie de nos jours de les brûler  pour assainir l'atmosphère ! Quand à ceux qui ont le malheur de trop transpirer  des pieds, ils tentent de neutraliser l'odeur de leurs chausures en y glissant quelques feuilles.

« Qui a de la sauge dans son jardin

n’a pas besoin de médecin ! »

MAIS

La bonne fée Sauge a des limites ... et comme elle contient aussi de la tuyone, toxique à forte dose pour le système nerveux, les sujets épileptiques ne doivent la consommer qu'avec grande modération.

En outre, elle est riche en vit K, facteur de coagulation  évidemment contre-indiqué aux personnes sous traitement anti-coagulant.

Enfin, certains cancers doivent la proscrire en raison de son facteur oestrogénique.

La sauge est une plante méditerranéenne de la famille des Lamiacées. On en dénombre environ 700 variétés dont trois sont officinales.   Elle forme un petit arbuste vivace d'environ 80 à 90  cm de hauteur, au feuillage persistant gris-vert argenté.  Parfois rouge foncé ou vert et jaune. 

Elle  est récoltée de fin mai à novembre, de préférence en pleine lune car à ce moment-là ses propriétés sont maximales.

Les feuilles de la sauge de Jérusalem ressemblent beaucoup  à celles de la sauge officinale mais il faut s'en méfier car elle n'est pas officinale !

Sauge de Jérusalem.

* Les  feuilles sèches sont plus parfumées que les fraiches et font un régal d'un rôti de porc (ou de veau).  Quant au Haricot de mouton, il se transforme en un  plat  divin ! Les feuilles fraichement coupées embaument plutôt les légumes à la vapeur ou les salades froides.

**  La légende raconte que pendant la grande peste qui sévit au 14è s., quatre brigands occitans détroussent les cadavres sans être eux-mêmes contaminés grâce à leur elixir de santé composé de toutes les plantes bénéfiques qui le composent :

absinthe, menthe, rue des jardins, lavande, acore, cannelle, romarin, sauge, muscade, ail, camphre macèrent dans du vinaigre de cidre, de vin ou autre. Il est inscrit au Codex dès le 18è s. et toujours commercialisé.

Image : wikipedia

Bouteille de l'époque.

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